Après des débuts dans le mannequinat, la jolie Sharon commence sa carrière de comédienne dans les années 1980. Le succès arrive seulement en 1990 avec sa participation à Total Recall de Paul Verhoeven, au côté d’Arnold Schwarzenegger, puis deux ans plus tard quand elle interprète Catherine Tramell dans le thriller sulfureux de Paul Verhoeven, Basic Instinct (1992). Ce succès lance sa carrière cinématographique.